Esordi infelici per le due coppie azzurre impegnate nel tabellone femminile del secondo Elite16 del Beach Pro Tour 2025 in corso di svolgimento a Saquarema (Brasile). Nonostante le sconfitte, arrivate entrambe al tie-break, le formazioni federali hanno di poco sfiorato i rispettivi colpacci contro due tra le più importanti compagini del panorama mondiale. Nella prima uscita della Pool B Valentina Gottardi e Reka Orsi Toth si sono dovute arrendere al tie-break 1-2 (16-21, 21-18, 12-15) alle beniamine di casa Carol/Rebecca, team fresco vincitore dell’Elite16 di Quintana Roo. Dopo il primo set perso 16-21 le azzurre sono state brave a fare propria la seconda frazione 21-18 e ad allungare dunque il match al tie-break; le due formazioni sono state successivamente a contatto per buona parte del terzo set fino sul 10-10, momento in cui le azzurre hanno tentato il sorpasso (11-10), prima di subire il ritorno delle rivali, brave a ribaltare le sorti del match e a trovare il 12-15 finale. Archiviata la prima uscita la coppia Gottardi/Orsi Toth tornerà sulla sabbia questa sera alle ore 20 contro le polacche Ciezkowska/Lunio, compagine proveniente dalla vittoria (21-15, 21-16) contro l’Argentina di Churin/Ghigliazza nelle qualifiche, e dalla sconfitta (14-21, 13-21) subita dalle statunitensi Kristen Nuss e Taryn Brasher nella prima uscita del girone; in palio per le azzurre l’accesso al primo turno a eliminazione diretta.
Sconfitta al tie-break anche per Claudia Scampoli e Giada Bianchi; dopo il successo per 2-0 (21-19, 21-15) ottenuto nelle qualifiche contro le padrone di casa Carol/Marcela la coppia federale non è riuscita a confermarsi nel primo match della Pool F, perso 1-2 (14-21, 21-17, 8-15) contro il Canada di Melissa Humana-Paredes e Brandie Wilkerson, team medaglia d’argento ai Giochi Olimpici di Parigi 2024. Avvio non semplice per Scampoli/Bianchi, andate subito sotto con le canadesi abili nel trovare il primo allungo sul 3-7; vantaggio che ha dunque permesso alle nord americane di comandare l’andamento del primo set, chiuso sul 14-21. Reazione della coppia azzurra nel secondo set, brava, dopo un apparente equilibrio (11-11), a trovare il break (13-11) e a chiudere sul 21-17. Tie-break in salita per le italiane; il Canada si è portato subito sopra passando dal 3-5 al 4-9; vantaggio che le vice campionesse olimpiche hanno bene amministrato fino sull’ 8-15 finale. Le azzurre per rimanere ancora in vita nel torneo saranno obbligate a superare le brasiliane Thainara/Talita nella sfida in programma questa sera a mezzanotte.
Dopo gli esordi delle coppie femminili, tra poche ore prenderà il via anche il torneo di Samuele Cottafava e Gianluca Dal Corso. Gli azzurri, formazione teste di serie numero sedici del torneo, faranno il proprio debutto alle ore 14 contro i tedeschi Ehlers/Wickler, team medaglia d’argento ai Campionati Europei e ai Giochi Olimpici di Parigi 2024. Nello stesso girone sono stati inseriti anche gli argentini Capogrosso T./Capogrosso N., secondi all’Elite16 di Quintana Roo e quarta squadra della manifestazione, e gli austriaci Hörl/Pristauz, saliti invece dalle qualifiche.
*Orari di gioco italiani.
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Sopra Claudia Scampoli e Giada Bianchi; in copertina Valentina Gottardi.